est concernée par le risque d'inondation.Montauban. Il y a quatre-vingts ans le Tarn ravageait la ville.
Inondations. La tempête Xynthia a ravivé de douloureux souvenirs.
ladépêche.fr
Les 3 et 4 mars 1930, le Tarn-et-Garonne fut marqué par les terribles inondations du Tarn. Moissac paya le plus lourd tribut avec pas moins de 120 morts. Montauban ne fut guère épargnée par la terrible crue du fleuve. Aujourd'hui encore, Jean Garrigues se souvient, alors que l'actualité et la terrible tempête Xynthia viennent de rappeler combien l'homme est impuissant face à la nature et ses caprices dévastateurs.
Dans sa coquette habitation de l'avenue de la 1 re armée non loin de la « cuvette » de Sapiac, Jean Garrigues, 85 ans, toujours « bon pied bon œil », n'a pas oublié les terribles instants qu'il a vécus alors qu'il était âgé de cinq ans et demi à peine.
« Nous habitions alors au 120 faubourg toulousain qui est devenu depuis le boulevard Hamecher. Mes grands-parents résidaient, eux, dans une ferme située en bordure du Tarn, ferme desservie par un chemin de terre qui est devenu depuis la rue de la 1 re Armée. Il y avait, à l'époque, trois ou quatre maisons entourées de grands terrains vagues. » se remémore l'ancien coiffeur-musicien -compositeur et chanteur. »
Entre le 3 et le 4 mars, les choses allaient se précipiter et les événements devenir de plus en plus dramatiques au fil des heures.
« C'est un voisin de mes parents, M. Chalaguier, le grand-père de Gérard que tout le monde connaît à Montauban, poursuit l'octogénaire, qui est venu donner l'alerte chez nous. Il nous a réveillés en disant à mon père en patois que son père, Joseph, était réfugié sur le toit de la ferme en agitant un grand torchon blanc. Il appelait pour qu'on le sauve avec ma grand-mère, il y avait déjà plus d'un mètre d'eau à l'intérieur de la ferme. Ici, où j'habite maintenant, le Tarn est monté 2,20 mètres. »
Maisons effondrées
« Quand j'ai entendu tout ce bazar à la maison, j'ai absolument voulu suivre mon père. Il a finalement accepté malgré de fortes réticences et, en arrivant au pont-canal, j'ai vu mon grand-père sur le toit de la ferme qui appelait au secours. Des gens ont réussi à récupérer mes grands-parents en barque et les ont évacués en lieu sûr du côté de Pech-Boyer. » Une issue heureuse pour les grands-parents de Jean Garrigues qui rajoute avec beaucoup d'émotion et de tristesse au fond de la voix : « Il y a quand même eu près de trente morts à Montauban. »
Les années n'ont absolument rien effacé de la mémoire de notre interlocuteur du moment qui poursuit ainsi son récit : « Nous sommes ensuite repartis à la maison et, chemin faisant, nous avons vu plusieurs maisons qui se fissuraient puis s'effondraient. Le Tarn charriait quantité d'animaux morts et d'arbres de très grosses tailles. Au pont-Neuf, contre les piles, il y avait des gerbes d'eau de plusieurs mètres de hauteur. Nous entendions crier des gens au fur et à mesure que des maisons s'effondraient dans notre quartier. Plus tard, quand l'eau a pénétré dans le couloir de notre maison, nous sommes allés nous réfugier chez des voisins. J'ai également pu voir Adolphe Poult, sur sa petite embarcation, sauver de très nombreuses personnes avant de connaître une fin tragique».
Par la suite, Jean Garrigues et sa famille devaient également quitter leur refuge provisoire, la maison qui les abritait se fissurant à son tour. Évacués dans un premier temps vers la gare de Villebourbon, il rejoindra ensuite Villenouvelle.
« Mon père a créé un salon de coiffure non loin du bar Saint-Jean et des Trois -pigeons dans une petite maison de la rue Léon-Claudel où nous sommes restés jusqu'à la rentrée scolaire de 1931 avant de revenir faubourg toulousain. ça n'a pas été très facile pour toute la famille, ma mère ne voulait pas y revenir. De nombreux sapiacains n'étaient plus là. La vie ne serait jamais plus comme avant.»
Quels risques aujourd'hui ?
A la lumière des dernières inondations de 1996 qui ont causé des dégâts considérables dans le quartier de Sapiac (en 2003 le Tarn en crue est monté aussi jusqu'à 8,88 mètres), la ville a pris des mesures pour essayer, autant que faire se peut, de se protéger des colères du Tarn et du Tescou. Et ce au travers d'un vaste projet État, ville, région, conseil général qui fut réalisé sur plusieurs années et par tranches. Le vaste chantier a duré plusieurs années pour se ponctuer à l'été dernier par la pose de deux dernières portes-vannes chemin de la glacière à Palisse et après le pont SNCF de Gasseras. Marie-Claude Berly adjointe en charge notamment des questions environnementales souligne : « L'ensemble a été conçu pour supporter un Tarn en crue atteignant 9,50 mètres à plus ou moins 20 centimètres. » Il faut aussi dire que les événements du week-end dernier font amplement réfléchir les élus qui se posent des questions dans l'intérêt de la sécurité des citoyens. La ville-basse étant soumise à un PPRI (plan de prévention des risques d'inondation) révisé depuis août 2008 qui est applicable pour toute construction et reconstruction et les réglemente selon un zonage bien précis. Il existe aussi un plan d'alerte et d'évacuation qui serait coordonné par la ville et les services de l'État. La crue centennale remonte à 80 ans maintenant. Les digues anticrues et les portes ont été formatées. Mais il ne faut pas souhaiter une récidive pour voir si tout cela fonctionne.
La première alerte. Elle viendra du département voisin du Tarn. Le dimanche 2 mars, les deux principaux cours d'eau que sont l'Agout et le Tarn atteignent des cotes exceptionnelles. à Saint-Sulpice-la -Pointe l'Agout arrive à 22 mètres. Un peu plus loin, à Rabastens, le Tarn atteint 18 mètres. L'Agout hors de son lit et l'Aveyron se jetant dans le Tarn allaient concourir à une véritable catastrophe dans le département du Tarn-et-Garonne.
Reyniès le premier frappé. Petit village de 516 Reyniès va être le premier village à subir les assauts des éléments nautiques déchaînés. Au total quatorze personnes perdront la vie. Dimanche soir, lorsque l'eau déferle sur le petit bourg, le garde-champêtre tente de donner l'alerte en battant du tambour dans tout le village. Mais il est trop tard. Le bilan est terrible. Plus tard, le président Gaston Doumergue viendra mesurer l'étendue des dégâts.
Montauban à son tour. Pour la ville préfecture le cauchemar se produit dimanche 3 mars. En sus du Tarn, un de ses affluents, le Tescou, apporte un supplément d'eau qui va encore aggraver une situation déjà catastrophique. Les Montalbanais vont alors connaître une véritable nuit d'enfer. Mais le pire est encore à venir. Il se produit dans les heures qui suivent à Moissac.
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Cette photo (de ma collection personnelle) nous montre la hauteur de la crue au Pont-Tournant St Jacques, à Moissac, dans le Tarn et Garonne.
Max Lagarrigue dit que "l'on dénombre, à Moissac, 120 morts, 1 400 maisons détruites et 5 896 sans abris." (Wikipedia)
Cette nuit-là, des forains qui tenaient un cirque et qui campaient sur la Place des Récollets sont réveillés et donnent l'alerte, faisant le plus de bruit possible. Ils aident aussi des habitants à s'enfuir et sauvent près de 100 personnes en les emmenant dans leurs véhicules (selon le témoignage d'un habitant qui a connu cette période).
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